Om boken: år / "Med utnyttjande av intrycket som ditt senaste besök i Kronstadt lämnade i dig, skyndar jag mig att svara på frågan du ställde tidigare: varför valde jag en tråkig familj för mig sjöfartstjänst. Jag förväntade mig medvetet en möjlighet för mina bevis att stödjas av din egen övertygelse; för mig räckte det att du såg ett krigsskepp och beundrade dess design…»